一本关于三个人孤注一掷,将一个理念变为一家全球性企业的书
传统观点认为,大多数创业公司应在硅谷起步,由年轻的工程师从一个吸引人的新理念出发,并获得风险投资。但正如米克尔·斯瓦尼在《创业,从一个小目标开始》中所揭示的,创立 Zendesk 的故事绝非一个传统意义上的故事。
当年,三个三十出头的好朋友为了打破经济萧条的枷锁,在哥本哈根的一个阁楼里创建了 Zendesk Inc.,现在,这家企业已成为最热门的企业级软件公司之一,客户遍布 150 个国家,并还在迅速增长中。但它的成功并不是命中注定一帆风顺的。米克尔的故事有趣而坦诚,他向我们讲述了他和朋友们如何鼓起勇气辞去有保障的工作,创立自己的公司;几次差点破产;举家横跨地球,搬到加利福尼亚,探索未知世界;还有这三个朋友如何奇迹般地仍然在一起工作,一同经历 Zendesk 的首次公开募股,共同创造(仍在不断增长的)成功。
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进行最后的谈判时,我又是在养鸡场。所有的文件预计会在午夜前通过,但被拖延了,会议持续了整整一夜。
我一夜未合眼,但这并不重要。第二天,我们驾车到半岛西部的海滩烤肉。那天的天气简直太棒了,我们吃着刚烤熟的丹麦新土豆,孩子们在海岸边光着身子追逐嬉戏。
我的岳父问我昨晚为什么忙到那么晚。我试图解释那 600 万美元投资,但我无法让他理解为什么涉及这么多钱。
“你再说一遍多少钱?”他问。他听到这么大的数目显然非常兴奋,但对这笔交易的性质感到相当困惑。
对他来说,互联网是很抽象的。对于做着饲养动物这类实际工作的人来说,互联网世界是超现实的。他所有的生活就是早晨 5 点起床工作,晚上 11 点睡觉。在他看来,付出的努力和得到的报酬之间存在着一种固定的关系,并且要付出非常繁重的体力劳动。
我的工作有着很大的不同。我们可以依靠笔记本电脑在任何地方工作,利用互联网与世界各地的人取得联系。没有任何实物产品需要储存或运输,但一些人,一些聪明的人,还是会投入巨额的资金。也许互联网行业的道理就是完全不讲道理。
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在我们结束种子基金募集期之后,我们发了一份新闻稿进行公开庆祝,克里斯托夫将这篇新闻稿发给了美国硅谷和旧金山的网站。他投给了不同的科技博客,最著名的是 GigaOm 和 TechCrunch。GigaOm 很快给了我们反馈并要求独家采访。我们感到非常兴奋。奥姆·马利克(Om Malik)亲自做了采访。然而,在发稿之前,TechCrunch 联系了我们。
“我们希望发布这则新闻,请为我们提供一些具体信息。”
克里斯托夫回信说:“你们没有回复,所以我们把这则新闻给了奥姆·马利克。”
这引起了与迈克尔·阿灵顿之间一段不愉快的谈话,让我感觉非常不安。
“永远不要再给我发邮件了。”阿灵顿写道。
我试图介入并在克里斯托夫和阿灵顿之间打个圆场,通过电子邮件发送了一些有趣的评论,但没有收到好的效果。
“把我从你的电子邮件列表中删除,”阿灵顿回复道,“我不是在开玩笑。永远不要再给我打电话了。”
我很深深地感到担忧。TechCrunch 是所有创业公司的大本营,我需要它为我们鼓劲,而不是绝交!我没有对这样的情况做好准备。坐在亚历克斯的厨房里,我不得不承认,我不知道我在做什么。
“噢,天呐!迈克尔·阿灵顿刚刚把我们加入了美国硅谷的黑名单。”
唯一值得安慰的是,后来奥姆·马利克发了一则不错的新闻。“该产品不像一些社交网络那样酷,但它很有用,功能齐全。”他写道,“Zendesk 将被归为‘小而美的’那一类创业公司。”
这并非完全是一场灾难。
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